Histoire du ski à roulettes, rollerski, ski-roues, skiroll

Un petit peu d'histoire
Et si on vous racontait un peu l'histoire du ski-roues. C'est vrai, on vous parle de ce sport, et on oublie de dire d'où il vient et comment il se pratique ailleurs. Bon, on ne va pas ouvrir un énorme bouquin d'histoire. Le ski-roues, ce n'est pas un sport très ancien, mais il faut quand même remonter au début du XXe siècle pour trouver les premiers skis à roulettes... Scandinaves, mais aussi Italiens, Allemands... seront à l'origine du développement de ce sport.
S'il y a eu des précurseurs, on ne voit vraiment des skieurs sur macadam que depuis le debut des années 70. Pas seulement à la montagne. A la fin de l'été 1973, on pouvait croiser à Quiberon (Morbihan) les membres de l'équipe de France de ski de fond à l'entraînement entre deux séances de thalasso. Et sur des skis à trois roues pas faciles à manier, mais finalement assez rapides... Les skis à roues étroites ont existé en même temps que les skis à roues larges. Ces derniers, plus "mastoc" mais aussi plus confortables avec des roues en caoutchouc plus souples, étaient aussi moins rapides... Entraînement à l'INSEP de membres de l'équipe de France avant les jeux olympiques de 1972 à Sapporo (Japon). Photo aimablement prêtée par Roberto Tonusi (lire ci-dessous)
François Gautier à l'entraînement dans les rues de Rennes en 1987	Curieux, c'est avec ces skis à roues larges que se développent les premières courses . On s'amuse à monter des cols, on tourne en rond de plus en plus vite, on fait de la distance entre villes... En France naît le "Macadam ski" avec un nombre de rencontres impressionnant, avec même une course en plein Paris : " Le Paris dégivré ". Y participent des skieurs qui ne sont en rien des montagnards. Et les premiers sur les podiums ne sont pas forcément des champions de la glisse sur neige. A la fin des années 80, un Rennais, François Gautier, termine premier junior du Macadamski...Yannick Favro, un Tourangeau, établit un record du monde de distance (plus de 420 km en 24 h) - record, battu seulement en août 2000 par Roger Ruffier-Planche sur plus de 507 km - puis Thierry Seïté, un Brestois, s'offre le record de durée (30 heures sans discontinuer pour le Téléthon) avant defaire" 221 km sur un circuit plat mais sinueux en 12 h pour les "Virades de l'espoir"...
Le ski-roues est promis a un bel avenir. Tout comme le "patin à roulettes" qui fait sa mutation dans la même période. Patatras! L'élan donné au ski-roues est arrêté en pleine glisse.. Enfin, en France! Parce qu'en Italie (et dans bien d'autres pays), c'est exactement le contraire qui se passe, bien que, d'un côté comme de l'autre des Alpes, on explique des phénomènes inverses par les mêmes raisons : l'arrivée d'un nouveau matériel, plus léger, plus rapide et qui oblige à plus de virtuosité dans des pelotons lancés à pleine vitesse... Allez donc comprendre pourquoi...
Course de longue distance dans le Val di Fiemme en Italie. Il y a du monde! (Photo aimablement prêtée par Roberto Tonusi.)	Il y a peut-être une explication. En France, la Fédération Française de ski pense "montagnards et skieurs" et oublie que le ski-roues peut se développer ailleurs qu'à la montagne. En Italie, c'est la Fédération de roller skating (le patin à roulettes...) qui gère le ski-roues. Une discipline qui se pratique dans toute la péninsule, avec des courses ouvertes à tous, champions comme débutants, skieurs du dimanche comme athlètes confirmés. Le résultat est étonnant : En France la montée de l'Alpe d'Huez, pourtant mythique, avait attiré en 1999 moins de 20 skieurs. Et seulement 6 en l'an 2000... En Italie, la montée de Monte Cervinio (tout aussi mythique) attire, toute catégories confondues, plus de 250 skieurs!
Une autre piste pour expliquer cet apparent déclin "La vocation première du rollerski est d’être le meilleur vecteur de préparation estivale et automnale du fondeur, du biathlète et du combiné nordique." Dixit la FFS ! Une manière non équivoque de se couper de tous ceux qui ne seront jamais ni fondeur, ni biathlète, ni combiné nordique mais qui sont néammoins des athlètes capables des mêmes performances que ces derniers sur le macadam. L'espoir suscité par la mise en place au sein de la FFS d'une commission sportive "rollerski" en 2001 n'est plus désormais qu'un souvenir. La commission n'existe plus, les compétitions sont organisées directement par la direction technique nationale sans souci des "petits ski rouleurs" et le développement de la discipline n'est plus à l'ordre du jour... Ceux qui avaient en main la possibilité de faire évoluer le ski-roues (ne parlons pas de rollerski, restons chez nous...) n'ont pas vu plus loin que le bout de leur nez : la compétition marche bien avec les skieurs de fond, pourquoi donc s'enquiquiner à chercher ailleurs !!! Après avoir forcé les portes fédérales pour "installer" le ski-roues, ces "promoteurs" se sont... simplement installés dans un fauteuil. Les "Montagnards" n'ont guère envie de quitter leur petit cocon douillet. Et pourtant ils ont, même dans une optique de développement national, encore de belles années à caracoler en tête. Mais les skieurs des plaines n'ont pas dit leur dernier mot, avec l'idée de chercher du soutien auprès d'autres sports sur roulettes.
Il n'y a pas besoin d'être un athlète de haut niveau pour apprécier le ski-roues... Même si les champion font rêver, le ski- roues ne se développera que sur une base populaire solide.	Alors, le ski-roues est-il réservé à une élite ? Certainement pas. Comme dans tout sport, l'élite doit se construire sur une "pyramide" : une base populaire très élargie, puis des niveaux sportifs de plus en plus resserrés jusqu'au plus haut niveau qui entraîne ... la base. Simple, non ? Allez donc faire un tour sur le site de Roberto Tonusi, Italien passionné de ski-roues (et qui nous a aimablement autorisés à reproduire deux photos de son site). Ouvrez tous les liens, toutes les images... Et vous verrez que le ski-roues, en Italie, est ainsi construit et que cela fonctionne très bien. Faites également un petit tour aux Pays-Bas. Le ski-roues, on le commence très jeune...